Sastamala on monimuotoinen kunta – täällä on niin vilkas keskusta kuin idylliset kylätkin. Itse olen monesti huomannut, kuinka tärkeää on, että nämä kaksi tukevat toisiaan eikä niitä aseteta vastakkain. Keskustassa pitää olla elämää ja palveluita, mutta samaan aikaan maaseudun asukkaita ei saa unohtaa. Keskustan ja maaseudun tasapainoinen kehitys on ratkaisevaa koko kunnan elinvoimaisuuden kannalta, ja tämä näkyy myös tilastoissa: Sastamalan pinta-ala on 1 532 km², josta maata on 1 429 km² ja vettä 102 km². Väkiluku on noin 23 700 asukasta, ja väestöntiheys vain 16,6 asukasta neliökilometrillä . Tämä kertoo siitä, että palveluiden ja kehityksen pitää olla tasapainoista koko kunnan alueella.

Muistan, kuinka vielä lapsuudessa joka kylällä oli kauppa, ja koulukin oli lähempänä. Nyt moni palvelu on siirtynyt kauemmaksi, ja ihmiset joutuvat ajamaan pitkät matkat perusasioiden perässä. Meidän on varmistettava, että maaseudulla asuminen on jatkossa houkutteleva vaihtoehto, 

Elinvoimaisen keskustan merkitys

Sastamalan keskusta on koko kunnan sydän. Elinvoimainen keskusta tarkoittaa sitä, että palvelut ovat lähellä, yrityksillä on mahdollisuus menestyä ja ihmiset viihtyvät alueella. Tämä ei ole vain mielipide – tutkimukset osoittavat, että keskustan monipuolisten toimintojen tarjoaminen, sujuva liikenne ja viihtyisä ympäristö lisäävät kaupunkien houkuttelevuutta ja taloudellista hyvinvointia .

Kaupungin keskustan elinvoimaisuus on minulle tärkeä asia. Haluan nähdä, että torilla on elämää, pienyrittäjät pärjäävät ja ihmiset viihtyvät paikallisissa kahviloissa ja liikkeissä. Tämä vaatii sitä, että keskustaan on helppo tulla, pysäköinti toimii ja paikalliset yrittäjät saavat kunnan tukea.

Miksi maaseutu on yhtä tärkeä?

Vaikka keskusta kehittyy, Sastamalan maaseutualueiden merkitystä ei voi aliarvioida. Maaseutu ei ole vain asuinpaikka, vaan myös elinkeinojen ja luonnon monimuotoisuuden kehto. Elinvoimainen maaseutu tuo mukanaan monia hyötyjä:

• Elintarviketurva ja paikallinen tuotanto: Sastamalan maaseudun maatilat ja tuottajat varmistavat, että lähiruokaa on saatavilla. Tämä tukee paitsi paikallisia yrittäjiä, myös kuntalaisten hyvinvointia .
• Luonnonläheisyys ja hyvinvointi: Tutkimukset osoittavat, että luonnonläheisyydessä asuminen vähentää stressiä ja lisää asukkaiden hyvinvointia. Sastamalan kylien elinvoimaisuus tarkoittaa sitä, että ihmiset voivat elää terveellistä ja tasapainoista elämää .
• Kulttuuriperinnön säilyttäminen: Sastamalan maaseudulla on vahvat perinteet ja rikas historia. Kun kylät elävät ja palvelut säilyvät, myös kuntamme kulttuurinen perintö säilyy tuleville sukupolville.

Miten kehitetään tasapainoisesti sekä keskustaa että maaseutua?

Meidän on lopetettava vastakkainasettelu kaupungin ja maaseudun välillä. Sastamalan vahvuus on juuri siinä, että täällä voi asua ja elää monella eri tavalla – mutta vain, jos huolehdimme molemmista! Tasapainoisen kehityksen takaamiseksi tarvitaan konkreettisia toimenpiteitä:

✅ Infrastruktuurin parantaminen: Teiden, tietoliikenneyhteyksien ja joukkoliikenteen kehittäminen yhdistää keskustan ja maaseudun. Erityisesti haja-asutusalueiden tietoliikenneyhteyksiä ja teiden kunnossapitoa on parannettava, jotta työskentely ja opiskelu onnistuvat kaikkialla kunnassa.

✅ Palveluiden hajauttaminen: Koulujen ja lähipalveluiden tukeminen sekä esimerkiksi monipalvelupisteiden kehittäminen maaseudulle auttaa pitämään palvelut lähellä asukkaita.

✅ Yhteisöllisyyden vahvistaminen: Kylätoiminnan ja paikallisten tapahtumien tukeminen lisää yhteisöllisyyttä ja sitoutumista omaan asuinalueeseen. Sastamalan vireät kylät ovat jo osoittaneet, että aktiivinen kylätoiminta voi olla suuri voimavara .

Elinvoimainen keskusta ja vahva maaseutu eivät ole toistensa vastakohtia – ne ovat toistensa voimavaroja. Kun panostamme molempiin, varmistamme, että Sastamala kehittyy monipuolisesti ja että asukkaat voivat elää sujuvaa ja rikasta elämää asuinpaikastaan riippumatta. Tämä on suunta, johon meidän tulee kulkea!